नाटो महासचिव मार्क रूटे ने गुरुवार को चेतावनी दी कि यूक्रेन पर रूस की जीत दुनिया के सबसे बड़े सैन्य गठबंधन की निवारक शक्ति को कमजोर कर देगी और इसकी विश्वसनीयता को बहाल करने में खरबों डॉलर खर्च हो सकते हैं। नाटो रूस, बेलारूस और यूक्रेन के साथ अपने पूर्वी हिस्से में अपनी सेना को बढ़ा रहा है, मास्को को संगठन के 32 सदस्य देशों में से किसी के क्षेत्र में अपने युद्ध का विस्तार करने से रोकने के लिए हजारों सैनिकों और उपकरणों को तैनात कर रहा है। रूटे ने कहा, “अगर यूक्रेन हार जाता है तो नाटो के बाकी हिस्सों की निवारक शक्ति को फिर से बहाल करने के लिए, यह हमारे खर्च को बढ़ाने और हमारे औद्योगिक उत्पादन को बढ़ाने के मामले में इस समय हम जो सोच रहे हैं, उससे कहीं अधिक कीमत होगी।” स्विट्जरलैंड के दावोस में विश्व आर्थिक मंच के मौके पर उन्होंने कहा, “यह अरबों अतिरिक्त नहीं होगा; यह खरबों अतिरिक्त होगा।”
रूटे ने जोर देकर कहा कि यूक्रेन के पश्चिमी समर्थकों को रूस के पूर्ण आक्रमण के लगभग तीन साल बाद देश को दिए जा रहे अपने समर्थन को "बढ़ाना चाहिए और कम नहीं करना चाहिए"। रूटे ने कहा, "हमें युद्ध की दिशा बदलनी होगी।" उन्होंने कहा कि पश्चिम "21वीं सदी में यह अनुमति नहीं दे सकता कि एक देश दूसरे देश पर आक्रमण करे और उसे उपनिवेश बनाने की कोशिश करे।" उन्होंने कहा, "हम उन दिनों से आगे निकल चुके हैं।" यूरोप में चिंता बढ़ रही है कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प यूक्रेन के लिए प्रतिकूल शर्तों पर रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ बातचीत करके युद्ध को जल्दी से जल्दी समाप्त करने की कोशिश कर सकते हैं, लेकिन रूटे जल्दबाजी में काम करने की कोशिश करने से सावधान दिखाई दिए।
पूर्व डच प्रधानमंत्री ने कहा, "अगर हमें कोई खराब सौदा मिलता है, तो इसका मतलब केवल यह होगा कि हम रूस के राष्ट्रपति को उत्तर कोरिया, ईरान और चीन के नेताओं के साथ हाई-फाइव करते हुए देखेंगे और हम इसे स्वीकार नहीं कर सकते।" "यह भू-राजनीतिक रूप से एक बहुत बड़ी गलती होगी।" पोलिश विदेश मंत्री राडेक सिकोरस्की ने ट्रम्प की इस बात का स्वागत किया कि शांति के लिए सबसे पहले रूस को ही आगे आना चाहिए, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि "यह वह पुतिन नहीं है जिसे राष्ट्रपति ट्रम्प अपने पहले कार्यकाल में जानते थे"।
बुधवार को ट्रम्प ने युद्ध समाप्त करने के लिए कोई समझौता न होने पर मास्को पर कठोर कर, टैरिफ और प्रतिबंध लगाने की धमकी दी, लेकिन क्रेमलिन में शायद यह चेतावनी अनसुनी हो जाए। रूस की अर्थव्यवस्था पहले से ही अमेरिका और यूरोपीय प्रतिबंधों के बोझ तले दबी हुई है। सिकोरस्की ने चेतावनी दी कि पुतिन को यूक्रेन के ऊपर विश्व मंच के केंद्र में नहीं रखा जाना चाहिए। सिकोरस्की ने कहा, "संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति स्वतंत्र दुनिया के नेता हैं। व्लादिमीर पुतिन एक बहिष्कृत व्यक्ति हैं और यूक्रेनी बच्चों को चुराने के लिए अभियोगित युद्ध अपराधी हैं।" उन्होंने कहा, "मैं सुझाव दूंगा कि पुतिन को शिखर सम्मेलन अर्जित करना होगा, अगर उन्हें यह जल्दी मिल जाता है, तो यह उन्हें उनके महत्व से परे ले जाएगा और उन्हें इस दिशा के बारे में गलत विचार देगा।"