किलियन एमबाप्पे ने हैट्रिक बनाई, एरलिंग हैलैंड चोटिल होने के कारण बेंच पर बैठे रहे और रियल मैड्रिड ने बुधवार को मैनचेस्टर सिटी को चैंपियंस लीग से बाहर कर दिया। एमबाप्पे ने चौथे, 33वें और 61वें मिनट में गोल करके 3-1 की शानदार जीत दर्ज की, जिससे मैड्रिड ने अपने दो-लेग नॉकआउट प्लेऑफ में 2023 के चैंपियन पर कुल मिलाकर 6-3 से जीत हासिल की। "यह एक संपूर्ण प्रदर्शन रहा है - आक्रमण, बचाव, गेंद के साथ और गेंद के बिना, हमने बहुत उच्च स्तर की गुणवत्ता दिखाई," मैड्रिड के कोच कार्लो एंसेलोटी ने कहा। "लगभग एक बेहतरीन रात।"
एक सुपरस्टार स्ट्राइकर को दूसरे ने साइडलाइन से देखा। हैलैंड शनिवार को प्रीमियर लीग के खेल में घुटने की चोट के कारण अंततः मैन सिटी के लिए शुरुआत करने के लिए फिट नहीं थे। पेरिस सेंट-जर्मेन ने फ्रांसीसी प्रतिद्वंद्वी ब्रेस्ट को 7-0 से हराया, जिससे उसका कुल स्कोर 10-0 हो गया, और अब वह राउंड ऑफ 16 में लिवरपूल या बार्सिलोना में से किसी एक से खेलेगा। पीएसवी आइंडहोवन ने इस सप्ताह आठ प्लेऑफ में से एकमात्र में जुवेंटस को बाहर कर दिया, जो अतिरिक्त समय तक चला। डिफेंडर रयान फ्लेमिंगो ने 98वें मिनट में गोल करके रात को 3-1 से जीत हासिल की और कुल स्कोर 4-3 रहा। युनाइटेड स्टेट्स के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी टिमोथी वीह ने जुवेंटस के लिए गोल किया।
वीह ने कहा, "ईमानदारी से कहूं तो हम चूक गए।" "मुझे लगा कि वे रात को अधिक आक्रामक थे और हमारे पास आक्रामकता और भूख की थोड़ी कमी थी।" बुधवार के शुरुआती खेल में, बोरूसिया डॉर्टमुंड ने स्पोर्टिंग लिस्बन के खिलाफ घरेलू मैदान पर 3-0 की बढ़त के साथ शुरुआत की और 0-0 की बराबरी पर आ गया। नवंबर में कोच रूबेन एमोरिम के मैनचेस्टर यूनाइटेड चले जाने के बाद स्पोर्टिंग का चैंपियंस लीग अभियान ध्वस्त हो गया।
मैनचेस्टर में दो-लेग प्लेऑफ में एमबाप्पे का पहला गोल एक भाग्यशाली चूक था, जो 1-1 की बराबरी पर 3-2 की जीत के साथ समाप्त हुआ। मैड्रिड में उनके तीन गोल शानदार और निर्णायक थे। सिटी के गोलकीपर एडर्सन के ऊपर पहली बार लॉब - जो शायद बहुत जल्दी आगे बढ़ गए - के बाद डिफेंडर जोस्को ग्वारडिओल को मैदान पर छोड़ने के बाद एक कम शॉट लगाया गया। तीसरा पेनल्टी क्षेत्र के किनारे से एक शक्तिशाली बाएं पैर का शॉट था जब उसने छह मैन सिटी खिलाड़ियों को अपने चारों ओर घेर लिया था।
"मैंने हमेशा कहा है कि मैं यहाँ केवल एक सपना पूरा करने के लिए नहीं आया हूँ," उन्होंने कहा एमबाप्पे, बचपन से ही मैड्रिड के प्रशंसक रहे हैं, जिन्होंने मोनाको और पीएसजी में कभी चैंपियंस लीग नहीं जीती। "मैं अच्छा खेलना चाहता हूँ, मैं एक युग की शुरुआत करना चाहता हूँ।" कोच पेप गार्डियोला की चोट से ग्रस्त टीम - बैलन डी'ओर विजेता रॉड्री सितंबर से बाहर है और केविन डी ब्रूने अब शायद ही कभी शुरुआत करते हैं - पिछले तीन सत्रों में मैड्रिड से भिड़ने वाले हेवीवेट प्रतिद्वंद्वी की छाया की तरह दिख रही है, जब हर बार विजेता ट्रॉफी उठाता था। पेरिस सेंट-जर्मेन ने 10 गोल किए पीएसजी ने तीन महीने पहले बायर्न म्यूनिख में चैंपियंस लीग की हार के बाद से कहीं भी हार नहीं मानी है, और ब्रेस्ट के खिलाफ प्लेऑफ पूरी तरह से बेमेल साबित हुआ। ब्रेस्ट ने अपने पहले यूरोपीय सत्र में प्रभावित किया था, लेकिन होम लेग में 3-0 से हारने के बाद पार्क डेस प्रिंसेस में हार का सामना करना पड़ा। विंगर्स ब्रैडली बारकोला और ख्विचा क्वारत्सखेलिया ने पहले हाफ में गोल किए। मिडफील्डर विटिना, डेसिरे डूए, लेफ्ट बैक नूनो मेंडेस, स्ट्राइकर रामोस और सेनी मायुलु ने ब्रेक के बाद गोल किए। PSG ने इस महीने फ्रेंच लीग गेम में ब्रेस्ट को 5-2 से हराया।
रूबेन अमोरिम के कोच रहते हुए, स्पोर्टिंग चार चैंपियंस लीग खेलों में अपराजित रही और 36 टीमों की स्टैंडिंग में दूसरे स्थान पर रही। जिस टीम को उन्होंने छोड़ा था, वह दो अलग-अलग कोचों के तहत छह चैंपियंस लीग खेलों में जीत हासिल नहीं कर पाई। डॉर्टमुंड ने भी बीच सत्र में एक कोच को निकाल दिया और नए नियुक्त किए गए निको कोवाक ने अब यूरोपीय मंच पर दो जीत हासिल की हैं, जिससे जर्मन लीग में दो लगातार हार की भरपाई हो गई है। फिर भी, अगले सत्र में चैंपियंस लीग में स्पोर्टिंग की संभावना डॉर्टमुंड से बेहतर दिख रही है। पुर्तगाल का चैंपियन सीधे अगले लीग चरण में पहुंच गया और स्पोर्टिंग वर्तमान में शीर्ष पर है, जो बेनफिका से दो अंक आगे है। डॉर्टमुंड बुंडेसलीगा में 11वें स्थान पर है और अगले संस्करण में जगह बनाने के लिए उसे चैंपियंस लीग का यह खिताब जीतना होगा।
रियल मैड्रिड, पीएसजी, डॉर्टमुंड और पीएसवी बायर्न म्यूनिख, बेनफिका, क्लब ब्रुग और फेयेनोर्ड के साथ प्लेऑफ़ राउंड विजेता बन गए हैं, जो सभी मंगलवार को आगे बढ़े, जो शुक्रवार के ड्रॉ में गैर-वरीयता प्राप्त टीमें होंगी। वे 4-5 मार्च को पहले चरण के खेलों की मेजबानी करेंगे। तीन सप्ताह पहले 36 टीमों की स्टैंडिंग में शीर्ष आठ - लिवरपूल, बार्सिलोना, आर्सेनल, इंटर मिलान, एटलेटिको मैड्रिड, बायर लीवरकुसेन, लिली, एस्टन विला - प्लेऑफ़ राउंड से बाहर हो गए और उन्हें राउंड ऑफ़ 16 ड्रॉ में वरीयता दी गई। वे 11-12 मार्च को दूसरे चरण की मेजबानी करेंगे। राउंड ऑफ़ 16 विस्तारित प्रतियोगिता प्रारूप में नॉकआउट चरण के लिए एक नए, टेनिस जैसे वरीयता प्राप्त ब्रैकेट में है। मैड्रिड, जो कि 11वें स्थान पर थी और 11वीं वरीयता प्राप्त थी, को पहले से ही पता था कि उसका अगला प्रतिद्वंद्वी एटलेटिको या लेवरकुसेन होगा, जो क्रमशः पांचवें और छठे स्थान पर थे।